➤ Muerte de Windows XP: consecuencias y contramedidas para los usuarios 🕹

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El fin del soporte para Windows XP promete ser un impulso para el mercado de PC, una fuente de peligro para los usuarios y una oportunidad comercial para Microsoft. Sin embargo, la transición al último sistema operativo de la empresa es tímida, ya que muchas estaciones de trabajo permanecen con XP, una elección que requiere tomar ciertas precauciones.

Un sistema inamovible

Lanzado oficialmente en octubre de 2001, ahora hace doce años y medio, Windows XP puede presumir de haberse ganado un lugar en muchos hogares y dentro de muchas empresas durante más de una década. Ocupó a su vez el lugar del SO de última generación -muy esperado, porque trajo la renovación de Windows gracias a su kernel de la rama NT del sistema operativo-, luego el del sistema resistente, bloqueando el ascenso de Windows Vista, antes terminando en una cohabitación con Windows 7, el mercado se reparte de manera bastante equitativa entre los dos sistemas operativos.

Al anunciar el fin del soporte para Windows XP el 8 de abril de 2014, Microsoft naturalmente optó por favorecer sus intereses al darle a su último producto, Windows 8, la oportunidad de encontrar un lugar para sí mismo. Pero los argumentos esgrimidos por la firma no pueden ser más concretos: XP es, de hecho, un sistema envejecido que se vuelve complejo para garantizar la seguridad. Incluso antes de la fecha límite del 8 de abril, se estima que más del uno por ciento de las máquinas XP estaban infectadas con virus informáticos.

Sin embargo, a pesar de un plan de comunicación relativamente explícito sobre los peligros involucrados, la cuota de mercado del sistema operativo realmente no se ha derretido. Si bien era del 34 al 35 % en 2011, ahora es del 27 %. De hecho, Microsoft puede haber jugado la carta del miedo, luego la de la billetera, rápidamente tuvo que enfrentar los hechos: su transición masiva a Windows 8 no se llevó a cabo. Un problema que la firma de Redmond ha sabido sin embargo transformar en una nueva oportunidad de conseguir volumen de negocio, al “vender” retrasos adicionales a las administraciones. Una buena manera de compensar los bajos ingresos por ventas de PC.

Sí, porque aún en el primer trimestre de 2014, justo antes de la fatídica fecha del 8 de abril, el mercado informático no ha roto con sus hábitos de los últimos años. Sufrió otro revés. Es cierto que bastante leve, con "solo" una caída del 4,4 % en comparación con el primer trimestre de 1 para IDC y del 2013 % para Gartner (frente al 1,7 % entre 10 y 2012), pero no podemos dejar de señalar que, aparte de Lenovo y HP, que están flotando, la mayoría de los fabricantes tienen grandes dificultades para mantener la rentabilidad. Hemos visto a Sony separarse de esta actividad y Acer experimentar algunas decepciones.

Medios para limitar temporalmente los riesgos

Eso sí, entre la crisis y necesidades a veces muy básicas, es normal ver que muchos PC con Windows XP se han quedado. Aparte de los parques de administraciones y empresas -como los bancos- que no han podido, sabido o querido organizar a tiempo su migración, millones de máquinas se utilizan simplemente para consultar correos electrónicos o imprimir documentos. Máquinas que, en ausencia de actualizaciones para remediar fallas críticas, corren el riesgo de ser "anexadas" por una red de bots (convertirse en computadoras "zombies") o entregar datos confidenciales.

Por lo tanto, es importante que los usuarios que no deseen abandonar XP de inmediato tomen ciertas medidas. Un antivirus cuyo editor haya extendido el soporte para XP es absolutamente esencial, incluso si de ninguna manera tapa las fallas en el sistema. Para los no expertos en tecnología, pensaremos en una solución que sea bastante simple de usar, como Avira. También prescindiremos gustosamente de Java, así como de Explorer, al que preferiremos los navegadores Chrome, Opera o incluso Firefox.

Pero un cambio inevitable

La elección no se limita a mantener XP o comprar una máquina con Windows 8. Cambiar el sistema operativo también puede restaurar un cierto nivel de seguridad. Algunas computadoras vendidas bajo XP son bastante capaces de ejecutar Windows 7 (32 bits), incluso si es preferible tener una máquina relativamente potente y, sobre todo, equipada con más de un gigabyte de RAM. De la misma manera, también es posible cambiar a Linux, una distribución como Ubuntu, preferiblemente en versión LTS (para soporte extendido), siendo bastante fácil de entender.

Para máquinas con muy poca potencia (como los primeros PC con XP) o con el peso de los años, en cambio, no cabe esperar ningún milagro a medio plazo. Los consejos mencionados anteriormente son solo parches y no pueden ser suficientes para garantizar una navegación segura mientras los editores de software abandonarán lentamente el sistema operativo. Salvo que prescindas de un ordenador, tendrás que pasar por caja de compra. Para los presupuestos más ajustados existen modelos relativamente accesibles bajo Windows, como el Transformer T100, mientras que los económicos Chromebook siguen siendo una alternativa viable de uso que gira en torno a la Web.

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