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EDITORIAL // Mark Zuckerberg finalmente levantou o véu da Meta, a nova identidade da empresa, e do metaverso, esse universo virtual fantasiado pelo Facebook. E há motivos para duvidar da utopia que nos foi vendida.
Captura de tela do Facebook Connect ao vivo. © Facebook
Coincidência do calendário ou não, Mark Zuckerberg vestiu o traje de Sam o bombeiro na quinta-feira, 29 de outubro, extinguindo o incêndio de Spains Haugen por algumas horas. O impetuoso chefe do Facebook revelou a nova identidade física e visual do grupo: o Facebook agora se chama Meta, e seu logotipo parece um símbolo do infinito, em um plano 3D. Uma estratégia que lembra a do Google com a Alphabet. A partir de agora, portanto, os serviços da empresa estarão disponíveis neste modelo: Facebook pelo Meta, Instagram pelo Meta, WhatsApp pelo Meta, etc.
Mas o principal não está lá. A maior parte da conferência Connect girou em torno do metaverso (metaverso, em espanhol), um universo virtual que ainda não existe, mas que é o novo projeto prioritário para a empresa, que também planeja contratar 10 mil pessoas para construí-lo. Só isso. E Zuckerberg encenou por mais de uma hora para nos vender um projeto que ninguém parece entender.
A criação de necessidades
Depois de tentar seduzir os jornalistas de tecnologia com grandes provocações, o palco da quinta-feira, 29 de outubro, foi testar o poder de sedução do Facebook no público em geral. Este futuro retratado em vídeo por Zuckerberg é obviamente inspirado em obras de ficção científica distópica, onde assistimos a um concerto com nosso melhor amigo (que parece nos ver?), onde jogamos basquete (com uma bola que você pode sentir na ponta dos dedos ?), onde você boxe e leva socos contra um robô gigante (vai doer?), e onde você organiza reuniões de trabalho (é nisso que estamos tão envolvidos na frente de um avatar virtual quanto no Zoom?). O desafio técnico parece imenso.
As imagens são chamativas, o universo é ideal e o metaverso imaginado pelo Facebook tem algo da realidade virtual retratada pelo Ready Player One de Steven Spielberg (e pelo livro de Ernest Cline). Tudo também muito focado no jogo, nas relações sociais positivas, na cultura: nada do que o Facebook é hoje.
A pessoa à direita é um holograma em um show. Captura de tela do Facebook Connect ao vivo. © Facebook
E é justamente disso que ele é acusado por denunciantes e especialistas no assunto. A plataforma não faria o suficiente para combater o comportamento inadequado, o mal-estar dos mais novos, e até adotaria estratégias opostas visando criar mais comprometimento, obter mais lucros, promovendo indignação e conteúdo odioso.
Mark Zuckerberg também mencionou coisas mais "concretas", como criptomoedas e NFTs, cujo potencial sentimos em um mercado de realidade virtual. Essas interações nos fazem pensar no que o jogo Fortnite já está fazendo, onde podemos assistir a apresentações ao vivo de artistas. Então, por que não imaginar exposições de objetos de arte NFT no metaverso? A coisa provavelmente continuará sendo um delírio de nicho (e rico?), mas não há nada de aberrante nisso.
Ultraconexão e o pesadelo da imobilidade
O Facebook é muito realista no aspecto técnico da coisa: "Temos que instalar telas de holograma, projetores, baterias, rádios, chips, câmeras, alto-falantes, sensores para mapear o mundo ao seu redor e muito mais, em óculos com cinco milímetros de espessura ”, diz Zuckerberg. Podemos sonhar com um desempenho tecnológico impressionante, mas a realidade virtual/mista/aumentada tem decepcionado desde seu lançamento, apesar dos esforços de marketing de grandes empresas. Quantos sensores, gadgets, dispositivos de todos os tipos serão necessários para tornar todas essas teorias reais?
Após o efeito “uau” das primeiras experiências – principalmente videogames e pornografia para ser honesto – os headsets VR rapidamente terminaram sua curta vida nos armários, quando os óculos do Google Glasses e os óculos do tipo Snapchat Spectacles simplesmente desapareceram das conversas. Não melhor para os óculos do Facebook, que animou especialmente o debate sobre a proteção da vida privada. E devemos falar do cinema em 3D ou 4DX, que deveria nos oferecer experiências excepcionais, e que se tornou apenas uma caixa de seleção na lista de nossas experiências sociais?
Captura de tela do Facebook Connect ao vivo
“A qualidade definidora do metaverso será uma sensação de presença – como se você estivesse ali com outra pessoa ou em outro lugar”, explica a empresa. Sentir-se verdadeiramente presente com outra pessoa é o maior sonho da tecnologia social.” Um sonho tecnológico que se chama simplesmente realidade, certo? Quem quer ir a um show com um amigo que na verdade não está lá para enfiá-lo em um pogo e compartilhar uma cerveja? Mesmo olhando anos, se não décadas, esses “sonhos” metaversos descritos por Zuckerberg parecem mais um pesadelo de individualismo absoluto.
Ele continua: “Neste futuro, você poderá se teletransportar instantaneamente na forma de um holograma para estar no escritório sem se mover, em um show com amigos ou na sala de seus pais. Se a pandemia nos deu um gostinho do mundo perfeito segundo os tecnocratas do Vale do Silício, onde cada indivíduo pode trabalhar em casa e além disso trazer dinheiro para as redes sociais, a realidade biológica é muito mais complexa: l O ser tem um corpo que precisa ser mantida por meio de atividade e interação social. E basta olhar para o aumento do stress e das perturbações físicas e mentais provocadas pelos vários confinamentos e pela falta de interações reais para se convencer disso. Obviamente, a ideia do metaverso provavelmente não é trancar as pessoas 24 horas por dia em um universo virtual, mas o objetivo do Facebook não é ser cada vez mais utilizado?
Apenas um sonho nerd?
Por fim, temos que admitir que a apresentação feita por Zuckerberg é um plano de muito longo prazo, uma meta pela qual lutar, um eixo de evolução. Mas sem exagerar nas críticas tecnológicas, temos o direito de ser extremamente céticos em relação a este projeto. Então, como será o metaverso? O conceito ainda é muito vago para responder com certeza, e talvez as dúvidas expressas neste artigo sejam finalmente dissipadas em 10 anos. No entanto, é altamente improvável que o metaverso se pareça com o que o Facebook mostrou na quinta-feira.
Outra pergunta: o metaverso tem potencial para realmente interessar os usuários? Um público já muito experiente em tecnologia está assistindo tudo isso com curiosidade, mas ninguém está realmente pedindo para que nossa relação com o mundo seja transformada. Por enquanto, realidades aumentadas e virtuais, com exceção de alguns flashes como Pokémon Go, não interessam a ninguém. O PSVR, anunciado como o evangelista do VR para o público em geral, nem sequer é renovado para o PlayStation 5. Quanto à Apple, seus projetos de dispositivos AR são constantemente adiados. Resta saber se a sociedade de 2031 expressará o desejo de um mundo novo e extremamente conectado.
